FeverFantasy

Дома меня ждали сразу две новости: плохая и хорошая.
Начнем с хорошей. Генри я не видела и, к своему дикому восторгу, ужинала в одиночестве. Куда он подевался, у меня не было ни малейшего понятия, да я и не особо жаждала это узнать.
А вот тот факт, что вместе с Генри исчезла и моя мама, заставил меня мучительно проглотить слёзы. Анну увезли в больницу.
Одновременно я испытала какое-то облегчение. Теперь мне нужно было думать о себе. Ясное дело, что оставаться под одной крышей с отчимом я не могла, учитывая его наклонности к насилию и мрачную неизвестность в том, что касалось моей дальнейшей судьбы. Зачем я понадобилась Генри Ватербану, похоже, не знал даже Роман, хотя я могла поклясться, что он, судя по количеству скрываемой ранее от меня информации, знал почти все.
Как ни удивительно, я даже не злилась на Романа за его трусливый побег с «поля боя» в библиотеке. Если бы он остался и все-таки поцеловал меня, то неизвестно, какой бы была реакция моего толстошеего стражника. Вот только как он узнал о приближении «бульдога»? Прочел его мысли?.. Ну да, конечно!
В общем, все, чего мне сейчас хотелось, - никогда больше не видеть ненавистного лица отчима. Ну, или, хотя бы, в ближайшее время. Поэтому когда раздался звонок моего мобильного, я, ни секунды не сомневаясь, взяла трубку.
Это был Роман. Вместо приветствия он сказал всего три слова:
- Сегодня в полночь.
Но я прекрасно поняла, что он имел в виду.

«23:37»
И почему время тянется так долго. Прошла уже целая вечность с тех пор, как я собрала вещи, села на кровати у себя в комнате, полностью одетая, и стала ждать.
«Взять только самое необходимое», - таковы были инструкции из центрального секретного штаба под названием РОМАН.
Я посмотрела на свой битком набитый старый рюкзак. Я и взяла только «самое необходимое». Разве я виновата, что у меня этого «необходимого» так много? Сами посудите: нижнее белье, косметичка, адаптер для мобильника, мой крохотный ноутбук, пара запасных футболок, шарф, папино кольцо… Хотя нет, кольцо я надела на палец. Ну, вот и все. Неужели здесь есть что-то лишнее?
Я вздохнула. Тогда почему этот самый рюкзак такой тяжелый?
Я снова взглянула на часы.
«23:40»
Похоже, эта ночь обещает быть длинной. А ведь, по сути, еще ничего даже не началось. Побег из дома еще впереди. И я даже не знаю, как буду его совершать.
«23:41»
Роман должен появиться в полночь. Он сказал, чтобы я была готова и сидела у себя в комнате.
Почему я все-таки решила довериться ему? Не знаю, возможно, сработал чисто женский инстинкт искать защиты у того, кто сильнее тебя и кто привлекает твою скромную чувственную персону. Во всяком случае, я была уверена, что бежать из этого сумасшедшего дома лучше, чем потакать прихотям Генри и ждать непонятно чего. Да и мама меня больше здесь не держала.
«23:50»
Если все, что говорит мне Роман, правда, то я больше не знаю, где черта между реальностью и выдумкой. Кажется, из моей жизни эта черта неумолимо стирается. А в моих снах ее вообще никогда не было. Именно из-за снов и видений я все еще раздумываю над возможностью существования магии. В противном случае, я бы просто послала Романа к психиатру.
Но он не лжет. И не выдумывает. После его вчерашнего прикосновения с моей щеки исчез синяк. Сегодня он прикоснулся к моей раненой губе. Когда я вечером посмотрела в зеркало, губа снова стала нормальной.
Друид. Кажется, это означает «дуб». А имя «Роман» переводится как «римлянин». Неужели совпадение? Или его прямые предки действительно жили во времена Римской Британии? И сражались с моими предками?
Почему, если они были врагами, он хочет меня защитить? Или все его слова – лишь предлог, чтобы втереться ко мне в доверие? Не следует забывать, что он уже обманывал меня с Питером…
Питер. Я до сих пор не могу смириться с мыслью, что его никогда не существовало. Конечно, характером они и раньше казались мне похожими. Но в то же время Питер был совершенно иной индивидуальностью. Мои глаза снова наполнились слезами. Он был моим другом.
Приглушенный тканью моей куртки, звонок мобильника раздался ровно в 00:00.
Боже мой, какая пунктуальность!
- Ты готова?
- Да.
- Отлично. Бери рюкзак и иди к окну.
- Зачем? – удивилась я. Он же не думает, что…
- Открывай ставни.
- Ты с ума сошел? – прорычала я. – Я не в таком отчаянии, чтобы выброситься из окна.
Роман вздохнул в трубку:
- Мира! Просто делай то, что я говорю.
- Никто не давал тебе права распоряжаться моей жизнью!
- Ты мне доверяешь?
- Не уверена.
Очередной тяжелый вздох.
- Я не смогу вечно держать это чертово заклинание. Открывай ставни или оставайся во власти Генри! – теперь он тоже на меня рычал.
Черт возьми, он знал, как на меня подействовать. Стиснув зубы, я распахнула окно. В лицо ударил прохладный ночной воздух. Я забросила тяжеленный рюкзак на плечо, отчего согнулась, как старушка.
- Что дальше?
- Перелезай и садись на подоконник.
Я сделала, как он говорил.
- Не смотри вниз.
Ха-ха, очень смешно. Конечно, я сразу же туда посмотрела. Желудок сжался. Дом у Генри хоть и двухэтажный, но зато каждый этаж метра по четыре. Наверное, ему не хватает свободного пространства.
- Теперь что? – спросила я, наблюдая, как облачко пара вылетело из моего рта и заклубилось в воздухе. Прохладно сегодня.
- Клади трубку и спрячь телефон. К тебе уже идут.
- Кто идет??? – чуть ли не крикнула я, но слышны были только короткие гудки.
Кто ко мне идет? Какие-то друзья Романа? Или же охранники? Что, если меня застукают? Что я им скажу? Что любовалась звездами?
Еще бы чуть-чуть – и я бы впала в истерику. Но тут внизу послышался шорох сухих листьев. Я посмотрела туда. Под окном стояли два парня. Одного из них я узнала сразу же. Это был тот неряшливый спутник брюнетки в кафе. Было темно, но я знала, что на его лице мерцает улыбка. И что только смешного в девушке, которой предстоит прыгать из окна?
Вторым был высокий шатен, неестественно широкий в плечах. Под его ветровкой бугрились мускулы.
- Бросай сначала рюкзак, Мира, - сказал тот, что пониже, развязным тоном.
- Там хрупкое содержимое, - ворчливо отозвалась я.
- И что же? Хрусталь?
- Нет, бабушкин чайный сервиз.
Он издал короткий смешок.
- Я серьезно. Там мой ноутбук.
- Не бойся, я поймаю, - уверил меня парень.
Я сомневалась.
- Давай же, времени почти не осталось. Или ты хочешь, чтобы Роман коньки отбросил, удерживая заклинание?
- О каком заклинании идет речь? – меня начинала мучить неизвестность.
- Он усыпил телохранителей. Но его силы уже на исходе. К тому же на твоего отчима это не действует. Что если ему вздумается проверить работу своих стражей?
Я сглотнула. Опять эта магия. Вдруг мне стало интересно, действительно ли Роман может усыпить охранников? Хотелось бы мне на это посмотреть.
- Мира!
Я вздохнула.
- Только не урони, - попросила я и бросила рюкзак. Он камнем упал вниз – прямо в протянутые руки парнишки.
- Отлично. Теперь твоя очередь.
Ну, уж нет!
- Не находишь, что я немного тяжелее, чем рюкзак? – язвительно спросила я.
- Ох уж эти женщины! – вздохнул парень. – Вечно они думают только о своем весе и внешности! Прыгай. Тебя будет ловить Дункан. Он у нас посильнее меня будет. Все будет пучком.
Я недоверчиво бросила взгляд на мускулы Дункана.
Вот именно, все будет пучком. А именно «я» буду одним большим пучком, когда шлепнусь на плечи этого культуриста, как блинчик на сковородку.
Внезапно из-за угла дома появилась еще одна тень. Грациозно ступая своими шпильками по желтой траве, в поле моего зрения возникла уже знакомая мне брюнетка.
- Сколько можно ждать, Винс? – прошипела она, обращаясь к невысокому парню. – У Романа вот-вот кровь носом пойдет. Этот хренов дом под защитными заклинаниями. Они просто убивают его.
Девушка подняла голову и сердито уставилась на меня.
- Ты там еще долго сидеть собираешься?
Я вздрогнула под ее холодным взглядом. Кажется, она меня малость недолюбливает?
- Можно последнее желание? – попросила я, печально глядя на троицу. Все они дружно и нетерпеливо кивнули.
– Если я умру, не хороните меня в Ирландии.
Винс засмеялся, а я, зажмурившись, бросилась вниз с восьмиметровой высоты навстречу неизвестности.
А когда открыла глаза, то обнаружила себя в сильных руках Дункана.
Мы были уже за домом Генри Ватербана и направлялись к черной «тойоте», припаркованной у дороги в нескольких метрах от забора. К «тойоте», которая, как я думала, принадлежала Питеру. Рядом стоял блестящий в лунном свете «харлей». Я невольно залюбовалась мотоциклом. Всегда мечтала научиться ездить на «железном коне».
В машине кто-то сидел. При нашем появлении дверца со стороны водителя отворилась. Дункан уже успел поставить меня на землю, потому я едва удержалась на ногах. Мужчина, вышедший из «тойоты», напоминал мне персонажа книг
Лорел Гамильтон: высокий, бледноликий, с длинными серебристыми волосами, собранными на затылке в хвост, и сказочно прекрасный. Брюнетка вплыла в его раскрытые объятия, и я невольно залюбовалась не только им, но и тем, какую красивую пару они собой представляют.
- Все в порядке? – спросил он низким мелодичным голосом. Она кивнула.
Мужчина посмотрел на меня.
- Значит, ты – Мира?
Я не была уверена, что не охрипла, поэтому всего лишь закивала в ответ.
- Мирабилис, - пробормотал он. – Рад знакомству. Меня зовут Александер, а это, - он притянул брюнетку к себе поближе, - моя жена – Эрика. Винсента и Дункана ты знаешь.
Александер посмотрел на мой рюкзак, его губы тронула слабая улыбка.
- Похоже, Роману следует быть более точным в своих словах.
- Он сказал взять все необходимое, - попыталась оправдаться я. – Где он, кстати?
- В машине, - Александер кивнул на заднее сидение. – Садись. Нам пора.
Винс галантно открыл передо мной дверцу и я юркнула в салон. Дверца закрылась, а я так и осталась сидеть, как статуя. Роман полулежал на сидении, его голова была откинута назад, а к лицу он прижимал носовой платок. Дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы.
- Что с тобой? – прошептала я, приблизившись к нему.
Парень открыл глаза и посмотрел на меня. В его глазах сквозила боль. Он снова зажмурился.
- Сейчас-с-с… все…п-п-пройдет, - просипел он.
Александер сел за руль, а Эрика заняла место рядом с водителем. Винсент и Дункан, по всей видимости, отправились в путь на «харлее».
- Что с Романом? – спросила я Эрику. Она посмотрела на меня через плечо, затем бросила взгляд на него, и снова повернулась ко мне. Даже в воздухе ощущался негатив, исходивший от нее.
- Я же говорила, что этот дом его убивает, - она снова обратила свой взгляд на «благожелателя». - У тебя пошла кровь?
- Угу.
Эрика что-то пробормотала и отвернулась. Алекс завел мотор.
Я со всевозрастающей тревогой смотрела на Романа, понимая, что ничем не могу ему помочь. От этого становилось еще хуже. А все из-за меня…
- Перестань, - пробормотал он в платок.
- Что? – сквозь пелену слез я едва могла различить его очертания.
- Все не так плохо, как ты думаешь. Мне не привыкать к таким побочным эффектам. А к тебе это не имеет никакого отношения.
- Ты меня не успокоил.
Он фыркнул, что можно было принять за смех.
- Куда мы едем? – спросила я, чтобы хоть как-то прийти в себя.
- Пока в Дублин, а там посмотрим, - сказал Александер.
- Нет, - Роман приподнял голову и посмотрел на него. – Миру будут искать. Если не сегодня, то завтра – это точно.
- И что ты предлагаешь? - сердито бросила Эрика.
Роман пожал плечами, утирая нос платком. Я успела заметить на ткани довольно большое пятно крови, прежде чем он скомкал платок и сунул его в карман.
- Горы.
Я ничего не поняла, но Алексу и Эрике это, видимо сказало многое, потому что они дружно покачали головами.
- Только не сегодня, - возразил Александер. – В таком состоянии ты туда не поднимешься. Тебе нужно отдохнуть.
- Разве я говорил что-то о себе? – возмутился «благожелатель». – В первую очередь нужно спрятать Миру.
Эрика фыркнула.
- И кто же с ней поедет, скажи на милость? – поинтересовалась она. – Уж не я, - это точно.
- Спасибо, - буркнул Роман.
- Ничего личного, дорогой! – улыбнулась она ему. – Ты же знаешь, что я без Алекса никуда.
- Я сегодня не могу, - извиняющимся тоном сказал Александер.
- О чем вы? – не выдержала я. Роман посмотрел на меня.
- Я хотел, чтобы они увезли тебя сегодня в горы. Там есть домик, принадлежащий Алексу. Вполне надежное место. Генри туда не сунется.
Он внезапно замолчал.
- Почему ты думаешь, что он туда не сунется? – спросила я.
- Потому что это не его территория, - весело отозвалась брюнетка.
- Эрика, - зашипел на нее Роман.
- А что? – она повернулась и взглянула на него. – О, прости. Она не знает?
А вот это мне не нравится.
- Не знаю чего?
- Это не важно, - пробормотал он.
- Роман! – мое терпение грозилось лопнуть. Слишком много недосказано.
- Мира! – парень посмотрел мне в глаза. – Не сейчас.
Он повернулся к Алексу.
- Тогда, может, Винс и Дункан отвезут ее?
Это не нравится мне еще больше!
- Я без тебя никуда не поеду! – заявила я, чем заставила присутствующих обратить на меня непосредственное внимание. Даже Алекс посмотрел в мое отражение в зеркале заднего вида.
- Мира. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, - сказал Роман.
- И поэтому отправляешь меня одну с двумя совершенно незнакомыми парнями, ночью, в какой-то домик в горах? – моему возмущению не было границ.
- Я отлично знаю Винса и Дункана. На них можно положиться.
- Но я их не знаю!
Эрика хмыкнула, Алекс вздохнул, а Роман сердито откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
- Ты выводишь меня из себя, - процедил он сквозь зубы. – Ты хоть когда-нибудь бываешь послушной?
- Не с такими грубиянами, как ты, - парировала я.
Глаза Романа распахнулись и он изумленно уставился на меня.
- Я – грубиян???
- Роман, она права, - спокойно изрек Александер. - Девушка никого, кроме тебя, толком не знает. Ясное дело, что она боится. Поэтому то, что я предлагаю – самое верное решение. Сегодня переночуем в Дублине. А если завтра будет такая необходимость, то отправимся в горы.
- И где ты предлагаешь, чтобы она ночевала?
Алекс посмотрел в зеркало сначала на меня, потом на Романа.
- У тебя.
Эрика резко выпрямилась и стрельнула в мужа испепеляющим взглядом.
Я посмотрела на «благожелателя». Свет от приборной панели падал на его лицо, освещал глаза, и казалось, что они горят синим пламенем. Я невольно вспомнила наш почти-поцелуй.
Словно не замечая, что воздух в салоне стал густым и тягучим, как мед, Александер вел дальше.
- Посуди сам. Чтобы ее найти, Ватербану понадобится ее кровь. Но даже если она у него и имеется, то в твоей квартире он не сможет отследить Миру. Дом ведь под охранными печатями?
Роман растеряно кивнул, не сводя с меня глаз. Правда, я не была уверена, что он вообще слышал вопрос.
Автомобиль свернул с шоссе и покатился по ночному Дублину. Стараясь не смотреть на Романа, я прилепилась к окну. Замелькали знакомые улицы. Мы остановились на Ла Ру.
«Где-то здесь живет Лесли. И Роман?» - подумала я. И тут вспомнила, как всего несколько дней назад на этой же улице догнала Питера, требуя у него объяснений. Конечно, все сходится.
Алекс заглушил мотор. Рядом с «тойотой» остановился «харлей».
- Ну, так что? – спросил он у Романа.
- Спокойной ночи, - бросил тот, открывая дверцу. – Пошли, Мира.
Я, как кролик за удавом, последовала за ним.
Эрика продолжала фыркать, но ее уже никто не слушал. Роман открыл багажник и достал оттуда мой рюкзак. Я ждала, когда же он пустит комментарий насчет моего «самого необходимого», но он молчал. Винс с загадочной улыбкой пожелал нам спокойной ночи, а Дункан хмурился, как и Эрика. Тоже мне, блюстители морали!
Мы вошли в подъезд, поднялись по ступенькам на четвертый этаж и остановились у неприметной двери под номером 13.
- Не веришь в предрассудки? – спросила я, кивая на дверь, пока Роман доставал ключи.
Он усмехнулся – хоть какое-то проявление эмоций. Я облегченно вздохнула.
- Не для всех число «13» является несчастливым.
- «Тринадцатый воин»? – улыбнулась я.
- Что-то вроде этого.
Я еще хотела кое-что добавить, но Роман открыл дверь и жестом велел мне молчать. Он прислушался. Затем осторожно вошел в квартиру и включил свет. Прошелся по всем комнатам и вернулся ко мне.
- Входи, - сказал он, - все в порядке.
Я прошла внутрь и с любопытством огляделась.
Квартира состояла из двух комнат: гостиной, плавно переходящей в кухню, и спальни, дверь в которую была закрыта. Места немного, но зато много воздуха и света. Посреди гостиной стоял диван с журнальным столиком и телевизор у стены. Слева располагалось огромное окно с лоджией, сейчас зашторенное плотными портьерами цвета лесной зелени. Ковер и диван тоже были зелеными, а сочные листочки на белых обоях выглядели как живые. Настоящая поляна.
Я улыбнулась и присела на диван. Глубоко вдохнула. Здесь пахло Романом, его одеколоном и кремом для бритья «Gillette», и яблоками. Плавно оглядываясь вокруг, я таки посмотрела на хозяина квартиры, который застыл посреди комнаты и уставился на меня. Улыбка тут же соскользнула с моего лица.
- Что? – спросила я, машинально коснувшись своих волос. Они были в порядке.
Тогда что со мной не так? Почему он так смотрит?
- Что-то случилось?
Он покачал головой.
- Ничего. Просто ты так гармонично смотришься на фоне всей моей зелени, что…
- Что «что»? – настаивала я.
Роман не ответил. Он повернулся, поставил мой рюкзак у кресла и направился в кухню. Я последовала за ним.
- Хочешь есть? – заботливо предложил парень. Я кивнула.
Он достал из холодильника необходимые ингредиенты, и уже несколько минут спустя мы сидели на диванчике в гостиной и жевали бутерброды, запивая их сладким чаем.
Я тайком бросала взгляды на Романа поверх своей чашки, стараясь не думать вообще. Что, если он действительно умеет читать мысли? Поэтому было бы опасно заводить разговор, не зная, к каким размышлениям это приведет. Лучше подождать до завтра. К тому же, я так устала, что сил на получение знаний у меня не было.
- Где я буду спать? – поинтересовалась я. Роман едва не захлебнулся чаем и закашлялся. Надо же, а мне казалось, что это совершенно безобидный вопрос.
- А что?
- Ну… Должна же я где-то спать.
Он долго смотрел мне в глаза, а затем отвел взгляд.
- Я могу лечь здесь, а ты – в спальне. Там удобнее.
- Но тебе больше нужен отдых, чем мне, - возразила я и окинула взглядом диванчик. – А я буду спать «среди всей твоей зелени».
- Спальня тоже зеленая, - пробормотал он, забирая чашки и унося их на кухню, чтобы поставить в мойку.
- Правда? А можно мне посмотреть?
Роман пожал плечами, давая понять, что он не против. Я вскочила с дивана и направилась в спальню. Толкнув дверь и включив верхний свет, я застыла на пороге. Комната была поменьше размером, нежели гостиная, поэтому практически все пространство в ней занимала огромная кровать, устланная зеленым покрывалом. На окнах были такие же зеленые шторы. Но мое внимание вновь привлекла кровать. Вопреки моим усилиям фантазия пошла гулять своим путем…
Не знаю, что бы я стала делать дальше, если бы не услышала у себя за спиной его приглушенный голос:
- Так ты решила, где будешь спать?
Я повернулась и встретилась с пылающим взором Романа.
- Да, - едва слышно ответила я, дрожа, как осиновый лист. – На диване.
Он кивнул.
- Хорошо. Я принесу постель, - Роман прошел в свою спальню и принялся рыться в комоде.
Я отправилась в гостиную, от греха подальше. Извлекла из рюкзака смену одежды и отправилась в ванную. Когда я вернулась, диван уже был заботливо разложен, а сверху застелен простынями с лиственным рисунком. Романа не было. Я вздохнула, вспомнив, что так и не поинтересовалась, как он себя чувствует.
Погасив свет и раздвинув шторы, я забралась под одеяло. В окно светила полная луна, и я любовалась ее почти идеальными очертаниями.
Я была почти уверена, что сплю, когда вдруг дверь в его комнату отворилась. Роман подошел к дивану и смотрел на меня в темноте. Похоже, он думал, что я сплю, потому что не сказал ни слова. Просто стоял и смотрел.
Я боялась слишком громко вздохнуть, чтобы не спугнуть его. Мне хотелось соскочить с дивана, броситься в его объятия и почувствовать, наконец, вкус его губ. Внутри все трепетало от предвкушения, и я была почти готова сделать этот решительный и отчаянный шаг. Моя нога даже чуть дернулась в первом порыве.
Но тут темный силуэт приблизился, Роман склонился надо мной.
Мое сердце забилось еще чаще. Меня бросило в жар…
И тут он остудил мой пыл легким поцелуем. Только не в губы, как я мечтала, а братским «чмоком» в лоб.
- Спокойной ночи, Мира, - прошептал парень и скрылся в спальне.
Возбуждение испарилось, уступив место стыду и растерянности. Мой персик снова ускользнул от меня. На сей раз – по собственной воле.